Не всеки знае, че на територията на Саудитска Арабия, точно в средата на пустинята, има уникална по рода си сграда. Това е гробница, изсечена в скалата с поетичното име „Самотен дворец”. И въпреки че на пръв поглед изглежда, че в скалата има издълбани много сгради, това наистина е различно от другите. Първо, изглежда, че е останал недовършен. И второ, в тази гробница … никой никога не е бил погребан.
На справедливост трябва да се отбележи, че той е част от огромния архитектурен комплекс Madain-Salih, който датира от I век след Христа, тоест от периода на съществуване на древното набатейско царство на територията на Саудитска Арабия. Общо комплексът има 111 погребални структури, издълбани в скалата, както и 20 сгради от различен вид. През 2008 г. комплексът Madain-Salih е включен в списъка на ЮНЕСКО, който става първият в списъка на световното наследство от Саудитска Арабия.
Оригиналното име на гробницата на Самотния дворец е Каср ал-Фарид. Сградата е доста мащабна: височината й съответства на височината на модерна четириетажна сграда. И очевидно човекът, за когото е построена гробницата, е имал доста висок социален статус – „Самотният дворец“ е една от най-големите гробници, намерени в региона.
Може би поради тази причина структурата е разположена доста далеч от други структури. В същото време до Каср ал-Фарид има няколко подобни непокътнати каменни блока наведнъж, които също биха могли да станат основа за подобни сгради.
Каср ал-Фарид може да се нарече типична структура за периода на нейното създаване. Цивилизацията на Набатейското царство активно практикува издълбаване на външни елементи в огромни блокове от пясъчник, както и пълноценни сгради. Въпреки това „Самотният дворец“ все още има редица отличителни черти, които го отличават сред десетки други сгради на архитектурния комплекс Madain-Salih.
Например археолозите са сигурни, че гробницата не е завършена до края, поради което има само предна фасада. Освен това изследователите успяха да разберат, че Каср ал-Фарид е издялан отгоре надолу – тоест строителите се изкачиха на върха на огромна скала и започнаха работа, постепенно слизайки надолу, и то само от едната страна на блока.
Въпреки това, може би най-фрапиращият факт за Каср ал-Фарид е следният: въпреки факта, че структурата е гробница, никой не е бил погребан там. Археолозите, изследвайки сградата, откриха вътре погребална камера, която, подобно на самата конструкция, така и не беше завършена. Освен това уникалната точност на геометричните фигури и цялостният мащаб на конструкцията тепърва ще бъдат проучени, тъй като нито механизмът за издълбаване на толкова впечатляващи предмети, нито инструментите, които строителите биха могли да използват, все още са неизвестни.
Въпреки факта, че не всички строителни технологии от миналото са били изучавани и известни, съвременното инженерство е в състояние да създаде не по-малко впечатляващи конструкции: